KAVOD HATORAH — N°06, Parashat Kora’h

La Paracha nous raconte l’une des chutes les plus terribles de la Torah. Kora’h rassemble une assemblée contre Moché Rabbénou, jusqu’à ce que la Torah dise : « וַתִּפְתַּח הָאָרֶץ אֶת פִּיהָ וַתִּבְלַע אֹתָם » – « La terre ouvrit sa bouche et les engloutit » (Bamidbar 16,32). Pourtant, plus tard, la Torah ajoute une phrase étonnante : « וּבְנֵי קֹרַח לֹא מֵתוּ » – « Les fils de Kora’h ne moururent pas » (Bamidbar 26,11).

Rachi explique : « הם היו בעצה תחלה, ובשעת המחלוקת הרהרו תשובה בלבם, לפיכך נתבצר להם מקום גבוה בגיהנם וישבו שם » – « Ils étaient dans le conseil au début ; mais au moment de la dispute, ils eurent des pensées de téchouva dans leur cœur. C’est pourquoi un endroit élevé leur fut réservé dans le Guéhinam, et ils y demeurèrent » (Rachi sur Bamidbar 26,11, d’après Sanhédrin 110a). La Guemara ajoute : « מקום נתבצר להם בגיהנם וישבו עליו ואמרו שירה » – « Un endroit leur fut réservé dans le Guéhinam ; ils s’y installèrent et chantèrent » (Sanhédrin 110a).

Il faut mesurer la force de ces paroles. Au départ, les fils de Kora’h étaient eux aussi impliqués dans la révolte. Rachi souligne explicitement : « הם היו בעצה תחלה ». Ils faisaient partie du mouvement. Pourtant, au dernier instant, quelque chose s’est réveillé dans leur cœur : « הרהרו תשובה בלבם ». Ce n’était pas une téchouva publique. Ce n’était pas encore un changement visible. Ce n’était qu’une pensée, un regret, un début de retour vers Hachem. Et pourtant, cette pensée a compté. Elle ne les a pas totalement soustraits aux conséquences de la faute, mais elle les a séparés du destin de l’assemblée de Kora’h. Plus encore, la Guemara nous enseigne qu’ils ont chanté des louanges. Rabbenou Bé’hayé rapporte que leurs descendants seront associés au chant dans le Beth Hamikdach, comme en témoignent les nombreux Téhilim commençant par les mots « לבני קרח ».

Le message est immense : même lorsqu’un homme est tombé très bas, une pensée sincère tournée vers Hachem possède une valeur inestimable. Rabbi Na’hman enseigne : « וצריך להיות עקשן גדול בעבודת השם, לבל יניח את מקומו, דהיינו מעט מקצת עבודתו שהתחיל » – « Il faut être très obstiné dans le service d’Hachem, ne pas abandonner sa place, c’est-à-dire le peu de service divin qu’il a commencé » (Likoutey Moharan II, 48). Rabbi Na’hman ne parle pas ici d’un homme déjà arrivé à son objectif. Il parle d’un homme qui ne possède encore qu’un commencement, « מעט מקצת עבודתו », et il lui dit : ne l’abandonne pas !

Dans Si’hot HaRan 51, Rabbi Na’hman enseigne : « והכלל שעיקר הוא הרצון והכיסופין שיהיה כוסף תמיד אליו יתברך » – « La règle est que l’essentiel est la volonté et les aspirations : qu’il aspire constamment à se rapprocher d’Hachem. » De même, Likoutey Etsot rapporte : « כי הרצון בעצמו יקר מאד, כי עקר הוא הרצון » – « La volonté elle-même est extrêmement précieuse, car l’essentiel est la volonté », ainsi que : « מה שיוכל לחטף איזה טוב תורה או תפלה או מעשים טובים יחטף מה שיוכל » – « Tout bien qu’il peut saisir, que ce soit Torah, prière ou bonnes actions, qu’il le saisisse autant qu’il le peut. »

C’est exactement l’enseignement des fils de Kora’h. Même lorsqu’un homme n’arrive pas encore à tout réparer, il ne doit jamais mépriser une petite pensée de téchouva, une petite prière, un petit acte ou un petit pas vers Hachem. Car ce qui paraît insignifiant aux yeux des hommes peut être immense aux yeux du Ciel.

Rabbi Na’hman révèle également : « כי צריכין לשמור מאד את הזכרון, שלא יפול לשכחה » – « Il faut beaucoup préserver la mémoire afin qu’elle ne tombe pas dans l’oubli », puis il ajoute : « ועיקר הזכרון הוא לזכור תמיד בעלמא דאתי » – « L’essentiel de la mémoire est de se souvenir constamment du Monde Futur » (Likoutey Moharan I, 54). L’oubli véritable n’est pas seulement l’oubli d’une information ; c’est l’oubli de notre mission et de notre destination. Les fils de Kora’h étaient entraînés dans la chute, mais au dernier instant, ils se sont souvenus de la vérité. Ce souvenir a réveillé leur cœur, et ce réveil a engendré une pensée de téchouva.

Voilà le message concret pour chacun d’entre nous. Lorsque nous traversons une descente spirituelle, nous ne devons pas attendre de devenir parfaits pour revenir vers Hachem. Une bénédiction récitée avec attention, quelques minutes d’étude, un Téhilim, une pièce de tsédaka, un effort pour éviter une dispute, une parole adressée à Hachem ou même une simple pensée sincère de retour peuvent déjà avoir une valeur immense. Si une seule pensée a pu sauver les fils de Kora’h alors qu’ils se trouvaient au bord de l’abîme, combien plus chaque petit ratson, chaque petit effort et chaque souvenir de notre véritable but peuvent-ils nous rapprocher d’Hachem.

Le souvenir du Monde Futur nous redonne la direction, le ratson nous remet en mouvement, et le plus petit pas vers Hachem peut devenir le commencement d’un immense retour.

Lorsqu’on accomplit une seule Mitzva comme il se doit avec amour, c’est considéré comme si on avait accomplit toutes les Mitzvots

Puisque la Torah et les mitsvot émanent de l’Essence même du Saint béni soit-Il, qui est l’Unité véritable, lorsqu’une personne accomplit une seule mitsva comme il convient, avec amour — cet amour étant lui-même un attachement à Lui — et qu’elle saisit, à travers cette mitsva, une part de cette unité divine, alors elle tient déjà entre ses mains l’ensemble. C’est comme si elle avait accompli toutes les mitsvot, car toutes les mitsvot constituent ensemble l’expression de Son unité.

(Keter Chem Tov 111,1)

Dans chaque Mitzva et Limoud Torah il faut qu’il ait la crainte et l’amour de manière équivalente.

Dans chaque mitsva, Torah et prière, que l’amour et la crainte soient équivalents. Dans tous les cas à Roch Hachana, qu’il y ait plus de crainte que d’amour, ce qui n’est pas le cas à Chabbat et Yom Tov, qu’il y ait plus d’amour que de crainte.

(Keter Chem tov 130)

Avant que le monde ne découvre sa grandeur, le Baal Chem Tov dissimulait soigneusement son identité. Après avoir épousé la sœur de Rabbi Guershon de Kitov, l’un des plus grands érudits de son époque, son beau-frère chercha à évaluer son savoir. Mais chaque fois, le Baal Chem Tov se présentait comme un homme simple et sans instruction.

Déconcerté, Rabbi Guershon finit par dire à sa sœur : « Ton mari nous couvre de honte. Si tu souhaites divorcer, je t’aiderai. Sinon, je vous donnerai de quoi partir vivre ailleurs. »

Mais elle refusa catégoriquement. Elle percevait chez son époux une grandeur que son frère ne voyait pas encore.

Le couple quitta alors la ville et s’installa dans une région montagneuse et isolée. Le Baal Chem Tov y consacrait ses journées à la prière, à la méditation et à l’attachement à Hachem. Pour subsister, il extrayait de l’argile que son épouse vendait en ville quelques fois par semaine.

Un jour, alors qu’il marchait dans les montagnes, entièrement absorbé dans ses pensées saintes, il s’approcha d’un immense ravin sans même le remarquer.

Sur la montagne opposée se trouvait un groupe de brigands. En le voyant avancer droit vers le précipice, ils furent convaincus qu’il allait tomber. Mais soudain, un phénomène extraordinaire se produisit.

À mesure que le Baal Chem Tov avançait, la montagne située en face se rapprocha jusqu’à rejoindre celle sur laquelle il marchait. Un passage se forma au-dessus du gouffre.

Sans interrompre sa méditation, le Baal Chem Tov traversa simplement. Dès qu’il fut passé, les montagnes reprirent leur place et le ravin réapparut. Quelques jours plus tard, le même miracle se reproduisit. Puis encore une fois.

Les brigands comprirent qu’ils avaient devant eux un homme de Dieu. Ils vinrent le trouver et lui dirent : « Nous avons vu ces miracles de nos propres yeux. Prie pour nous afin que nos entreprises réussissent. »

Le Baal Chem Tov répondit : « Je suis prêt à prier pour vous, à une condition : promettez-moi de ne jamais faire de mal à un Juif ni de prendre son bien. »

Ils acceptèrent immédiatement et prêtèrent serment. Alors le Baal Chem Tov pria pour eux et leurs honnêtes entreprises réussirent.

Cette histoire révèle l’une des voies du Baal Chem Tov : même face à des hommes éloignés de la Torah, il cherchait d’abord à éveiller en eux un engagement concret vers le bien. Car lorsqu’un homme décide sincèrement de changer, des obstacles qui paraissaient infranchissables peuvent soudain disparaître devant lui.

Le Baal Chem Tov nous enseigne une leçon essentielle : il ne suffit pas d’étudier la Torah, il faut la vivre jusqu’à ce que chaque mot devienne lumière, chaque enseignement devienne réalité et que toute l’âme s’attache à son Créateur.

On a l’habitude de regarder les paumes des mains et les ongles lorsqu’on récite la bénédiction sur le feu pendant la Havdala (Choul’han Aroukh, Ora’h ’Haïm, siman 298, paragraphe 3). Deux raisons sont données à cette coutume :

1. Parce qu’il faut que la lumière de la bougie de Havdala soit suffisamment forte pour permettre de distinguer une pièce de monnaie d’un pays d’une pièce de monnaie d’un autre pays (comme l’explique le Choul’han Aroukh, ibid., paragraphe 4). C’est pourquoi on a l’habitude de regarder les ongles, afin de vérifier que l’on peut réellement profiter de cette lumière et distinguer une chose d’une autre, de la même manière que l’on distingue l’ongle de la chair qui l’entoure (Michna Beroura, ad loc., §9).

2. Parce que les ongles sont un signe de bénédiction, puisqu’ils poussent continuellement et se renouvellent sans cesse. Ils symbolisent donc l’abondance et la bénédiction (Michna Beroura, ibid.).

Le Kol Bo 41 explique :

« Et il est rapporté dans une Haggada que le feu/une lumière est sorti d’entre les ongles d’Adam Harichon. (En effet, avant la faute Adam Harichon était recouvert entièrement d’ongles).

Une autre Haggada rapporte au sujet d’Adam Harichon que lorsqu’il vit l’obscurité tomber à la sortie du Chabbat, il dit : “Malheur à moi ! C’est à cause de moi, parce que j’ai fauté, que le monde s’est obscurci autour de moi.”

Alors le Saint, béni soit-Il, mit de l’intelligence dans son cœur. Il prit deux pierres (ou deux tuiles) et les frappa l’une contre l’autre, et un feu en sortit. Il récita alors une bénédiction sur ce feu. Puis il regarda son corps et vit qu’il était nu, à l’exception des ongles. C’est pour cette raison que certains ont l’usage de regarder les ongles lorsqu’ils récitent la bénédiction sur le feu. »